Quina imatge tenien els carrers de Barcelona fa més d’un segle? Com eren els seus edificis, els espais públics o la vida quotidiana dels seus habitants? Les respostes a aquestes preguntes es poden trobar en un suport tan senzill com extraordinari: la targeta postal.
La Biblioteca Joaquim Folch i Torres del Museu Nacional d’Art de Catalunya conserva la col·lecció de targetes postals d’Enric Matas Ramis (1887-1956), arquitecte i col·leccionista. Es tracta del fons de postals més important que custodia la Biblioteca. Integrada per més de 20.000 exemplars, dels quals més de 2.000 corresponen a imatges de Barcelona, va ingressar al Museu l’any 1957 i constitueix una font excepcional per a l’estudi de la història urbana, artística i social de la ciutat.
Enric Matas Ramis va comprendre ben aviat el potencial documental de les targetes postals. El que havia començat gairebé per casualitat, com un record dels seus viatges d’estudis, es va convertir en un projecte de col·leccionisme metòdic i rigorós que el va portar a reunir milers d’imatges. Gràcies a aquesta col·lecció podia estudiar edificis, monuments i ciutats d’arreu del món sense sortir de casa.
La seva formació com a arquitecte explica el protagonisme que tenen els edificis i els conjunts monumentals dins la col·lecció. Les postals documenten alguns dels edificis més emblemàtics de Barcelona, però també conserven la memòria de construccions avui desaparegudes i testimonien les profundes transformacions urbanes que ha experimentat la ciutat al llarg del segle XX. Tanmateix, la col·lecció va molt més enllà de l’arquitectura. Passejant per aquestes imatges és possible observar els carrers plens de vida, els tramvies, els mercats, les places, els jardins i les formes de vestir dels barcelonins. Les targetes postals ens permeten endinsar-nos en la vida quotidiana d’una Barcelona desapareguda, però encara viva a través d’aquestes imatges.
La Biblioteca Joaquim Folch i Torres treballa activament en la catalogació, la digitalització i la difusió d’aquest fons singular amb la voluntat de preservar-lo i facilitar-ne l’accés. Fruit d’aquesta tasca s’ha creat una col·lecció específica dins l’apartat «Descobrir col·leccions» del catàleg CercART.
Les postals d’Enric Matas Ramis ens recorden que els documents més quotidians també poden esdevenir fonts documentals de gran valor. La col·lecció d’Enric Matas Ramis ens convida a redescobrir Barcelona des d’una perspectiva única: la dels seus contemporanis, que van immortalitzar la ciutat en un moment de profunds canvis i la van convertir, gairebé sense saber-ho, en un valuós testimoni de la seva història.
Yolanda Ruiz Ruiz — Cap de la Biblioteca Joaquim Folch i Torres, Museu Nacional d’Art de Catalunya
